Erdbachhöhle bei Erbach, Beskyttet område i Odenwald, Tyskland

Erdbachhöhle ved Erbach er en naturlig passage dannet gennem kalksten, der strækker sig omkring 400 meter under Odenwald-landskabet. Vand strømmer gennem systemet hele året og former passagerne og skaber et miljø adskilt fra verden ovenover.

Stedet blev udpeget som naturmonument i 1937, hvilket anerkendte dets geologiske værdi tidligt. Denne beskyttelse gjorde det muligt for forskere at studere formationerne og livet i dem i de følgende årtier.

Forskere studerer regelmæssigt de 104 specialiserede dyrearter, der lever i hulen, herunder sjældne edderkopper, pseudoskorpioner, mejere, bænkebidere og snegle.

Temperaturen indeni holder sig omkring 8 til 9 grader Celsius hele året, med luftfugtighed typisk over 90 procent. Besøgende bør medbringe varmt tøj og solidt fodtøj på grund af den kølige luft og fugtige overflader.

Vand, der kommer ind gennem forskellige åbninger, dukker op igen omkring en time senere på et andet sted i systemet. Forskere bekræftede denne timing ved at spore farvestof gennem de underjordiske passager.