Kurfyrstendømmet Köln, Gejstligt fyrstendømme i Nordrhein-Westfalen, Tyskland

Kurfyrstendømmet Köln var et gejstligt territorium, der strakte sig langs Rhinen og ind i Westfalen, med Köln og Bonn som administrative centre. Riget havde flere spredte territorier i regionen snarere end et enkelt samlet landområde.

Territoriet opstod i 953, da biskop Bruno modtog hertugelig myndighed fra kejser Otto I, og etablerede det som et gejstligt rige. Det bevarede sin status indtil franske styrker besatte regionen i 1794, hvilket bragte dets uafhængige eksistens til ophør.

Ærkebiskoppen af Köln havde titlen som ærkedekans for Italien i Det Hellige Romerske Rige, hvilket placerede ham som en af dets mest magtfulde gejstlige ledere. Denne rolle definerede territoriets status og indflydelse i riget i århundreder.

Territoriet var ikke en enkelt sammenhængende region, men bestod af spredte besiddelser over flere områder, hvilket gjorde ethvert forsøg på at gennemrejse det til en flerrettet opgave. For at forstå rigets fulde udstrækning måtte man besøge separate zoner spredt over landskabet.

Dette territorium var et af kun tre fyrstebisperiger med kurfyrstelig stemmeret i Det Hellige Romerske Rige, en position der løftede det blandt rigets mest indflydelsesrige magter. Denne kombination af religiøs autoritet og politiske stemmerettigheder gjorde det til en afgørende spiller i rigets magtkampe.