Villa Merkel, Kunstgalleri i Esslingen am Neckar, Tyskland

Villa Merkel er en boligbygning fra 1800-tallet i Esslingen am Neckar, som nu fungerer som kommunalt kunstgalleri. Huset ligger i en anlagt have tæt på floden Neckar og har en nyrenæssancefacade med symmetriske vinduer og stendetaljer.

Bygningen blev opført i 1873 for en tekstilindustriherre og betragtes som et tidligt eksempel på boligbyggeri med beton. Den blev senere omdannet til et offentligt kunstgalleri og har haft den rolle lige siden.

Villaen fungerer som byens offentlige galleri, hvor Esslingens grafiske samling er regelmæssigt udstillet sammen med midlertidige udstillinger. Besøgende bevæger sig gennem husets oprindelige værelser, hvilket giver oplevelsen en hjemlig og personlig karakter.

Villaen er let at nå til fods fra centrum af Esslingen, da den ligger lige langs floden Neckar. Et besøg på en hverdag er generelt mere behageligt, da galleriet og dets have har tendens til at være mindre besøgt end i weekenderne.

Et lille jernbanemandskabshus ved siden af villaen fungerer også som udstillingsrum, primært brugt til værker af yngre eller nye kunstnere. Denne sekundære bygning er let at overse, men tilføjer en anden kontekst for at se kunst sammenlignet med hovedhuset.