Rathenower Refraktor, Astronomisk observationsinstrument i Rathenow, Tyskland

Rathenower Refraktor er et stort observationsinstrument med en åbning på 70 centimeter og en brændvidde på 20,80 meter. Røret har en cigarformet form, og besøgende kan træde op på en overdækket platform i midten for at få adgang til det indre, hvor sensorer sporer luftfugtighed og temperatur.

Ingeniør Edwin Rolf byggede dette astronomiske instrument mellem 1949 og 1953 i sin have. Videnskabernes Akademi i Østtyskland støttede projektet og hjalp med at gøre dette bemærkelsesværdige arbejde muligt.

Instrumentet har stået i Optikpark siden 2008, hvor det demonstrerer optisk ingeniørkunsts rolle i astronomien for besøgende. Folk kommer her for at lære om lysteknologi og hvordan teleskoper hjælper os med at se himlen.

Stedet byder på gode besøgsforhold i dagslys, når der er nok lys til at se strukturen ordentligt. Besøgende skal være forberedt på at gå op ad trapper eller stå på platformen for at udforske det indre rum.

Instrumentet rangerer blandt de ni største på verdensplan efter åbningsstørrelse og ligger nummer to i brændvidde. Kun det gigantiske teleskop i Berlin-Treptow har en længere brændvidde end denne bemærkelsesværdige struktur.