Karlsfried, Borgruin i Zittauer-bjergene, Tyskland

Karlsfried er en borgruin i Zittauer-bjergene, der hæver sig fra en bjergryg med et indgangstårn, et firkantet keep og forsvarsmure, der udgør hovedstrukturerne. Stensporerne er arrangeret langs højden og viser den typiske udformning af en middelalderlig befæstning.

Kejser Karl IV beordrede borgen bygget i 1357 under opsyn af borggreven Ulrich Tista von Liebstein. Senere togter truede dens stabilitet, og borgere i Zittau købte og nedrev den i 1442 for at forhindre yderligere problemer.

Borgen fungerede som kontrolpunkt for købmænd, der rejste mellem Bøhmen og Oberlausitz, og gav dem beskyttelse. Ruinerne står i dag som en påmindelse om, hvordan dette sted engang bevogtede de handelsruter, der forbandt disse regioner.

Ruinerne nås via vandrestier fra Zittau-Lückendorf-vejen, med et shelter i nærheden for besøgende. Stien er bedst at gå i tørt vejr, da skråningen og terrænet kan være udfordrende.

Stedet overses ofte i dag, men det rummer en vigtig historie om konflikt mellem lokale magter, der formede regionen. Byfolkenes beslutning om selv at ødelægge den i 1442 viser et sjældent tilfælde, hvor en by tog kontrol over sin egen sikkerhed.