Erkeroder Trochitenkalk, Kalkstensbrud i Erkerode, Tyskland

Erkeroder Trochitenkalk er en lysegul porøs kalksten, der udelukkende består af fossilerede rester af søliljer, primært stængelstykker. Aflejringen indeholder op til 99 procent calciumcarbonat og er blevet brudt i vid udstrækning til cementproduktion og industrielle anvendelser.

Kalkstensaflejringerne blev dannet i den øvre Muschelkalk-periode for omkring 210 millioner år siden, hvor søliljer trivedes i det germanske bassin. Dette gamle marine miljø tillod utallige organismer at akkumulere på havbunden og skabte til sidst det rige fossillag, vi ser i dag.

Indtil 1700-tallet solgte apoteker i regionen de fossilerede stængelstykker som lægemidler, som patienter indtog hele eller formalede til pulver. De karakteristiske cirkulære mønstre af disse fossiler påvirkede senere dekorative designs i lokale bindingsværkshuse.

Bruddet er åbent for besøgende, der tydeligt kan se fossilerne indlejret i stenlagene. Bedst at besøge i tørt vejr, da våde forhold kan gøre stedet vanskeligt at navigere i, og de blotlagte stenoverflader glatte.

Stenen består næsten udelukkende af bittesmå cirkulære fossiler, der ligner små perler og skaber en granuleret tekstur overalt. Denne usædvanlige sammensætning gør den til et lærebogseksempel på marine fossile aflejringer fundet hvor som helst i Europa.