Solnhofen Limestone, Geologisk formation i Bayern, Tyskland.

Solnhofen-kalksten er en geologisk formation i Bayern sammensat af ekstremt finkornet kalksten i tynde lag adskilt af skiferlag. Aflejringerne blev dannet for omkring 150 millioner år siden i et lavvandet tropisk hav og bevarer fossiler af forskellige organismer fra det gamle miljø.

Kalkstenslagene blev dannet i juraperioden og blev gradvist begravet og konsolideret under lag af sediment gennem millioner af år. I 1800-tallet begyndte systematisk brydning til litografi og byggesten, hvilket førte til opdagelsen af talrige fossiler bevaret i stenen.

Kalkstenen har formet byggetraditioner i hele Bayern i århundreder, da håndværkere værdsatte den til skulpturer, dekorative elementer og arkitektoniske detaljer. Når man går gennem regionale byer, bemærker man denne lyse sten i historiske facader og traditionelle stenhuggeriværksteder, der fortsætter håndværket i dag.

Nogle aktive stenbrud i området tillader besøgende at observere udvindingsarbejde fra udpegede udsigtspunkter. Det er tilrådeligt at kontakte lokale stenbrud eller besøgscentre på forhånd for at finde ud af, hvilke steder der er åbne for besøg, da adgangen varierer, og mange opererer med strenge sikkerhedsrestriktioner.

Det mest berømte fund fra disse lag er et lille eksemplar af Archaeopteryx, en skabning der viser træk fra både dinosaurer og fugle. Dette fossil afslørede for første gang, at grænsen mellem disse to dyregrupper ikke var så klar, som forskere tidligere havde antaget.