Westfalen, Region i Tyskland

Westfalen er en historisk region i det nordvestlige Tyskland, der strækker sig mellem floderne Rhinen og Weser, præget af flade landskaber i nord og bølgende bakker i syd. Dette territorium udgør en del af nutidens Nordrhein-Westfalen og grænser op til flere tyske delstater.

I 1648 bragte Freden i Westfalen international opmærksomhed, da traktater blev underskrevet i Münster og Osnabrück for at afslutte Trediveårskrigen. Territoriet var tidligere en del af Hertugdømmet Sachsen og udviklede sig gennem århundreder til en særskilt historisk enhed.

Den westfalske dialekt af plattysk forbliver et særligt sprogligt kendetegn for regionen, der strækker sig ud over de nuværende administrative grænser ind i naboområder.

Regionen er let at udforske med bil eller tog, med større byer som Münster, Dortmund og Bielefeld som udgangspunkter. Syd byder på vandreruter gennem bakket landskab, mens nord giver flade cykelstier.

Den hvide hest på våbenskjoldet stammer fra det middelalderlige Hertugdømme Sachsen og symboliserer stadig regional identitet i dag. Det samme motiv tjente engang som emblem for saksiske hertuger, før det blev overtaget af regionen.