Holsten, Region i Slesvig-Holsten, Tyskland

Holsten er en historisk region i det nordlige Tyskland, der strækker sig mellem Nordsøen og Østersøen, med Ejderen som nordlig grænse og Elben som sydlig kant. Området omfatter landbrugsjord, kystlandskaber og flere større byer som Kiel, Lübeck og Neumünster.

Området udviklede sig i middelalderen fra et grevskab til et hertugdømme formelt oprettet i 1474. I århundreder eksisterede en tæt politisk forbindelse med Danmark gennem personalunion, indtil denne sluttede i den dansk-tyske krig i 1864.

Området har sit navn fra holceterne, et saksisk folk, der bosatte sig nær Hamborg, med en betegnelse, der betyder dem, der bor blandt træer. Mange stednavne og lokale traditioner afspejler stadig dette germanske bosættelsesmønster og de dybe bånd til nord.

Besøgende rejser normalt i bil eller tog mellem byerne, og kystområder og indlandske søer oplever mere aktivitet i sommermånederne. De, der ønsker at udforske landdistrikterne, bør afsætte ekstra tid, da vejene ofte snor sig gennem små landsbyer og åbne marker.

En hertug fra denne region, Karl Peter Ulrich von Holstein-Gottorp, besteg den russiske trone som tsar Peter III i 1762, hvilket knyttede et nordtysk dynasti til tsarimperiet. Denne forbindelse viser, hvor langt områdets dynastiske tråde nåede.