Heidelberg, By i Baden-Württemberg, Tyskland

Denne universitetsby i Baden-Württemberg følger Neckars løb gennem en dal omkranset af skovklædte skråninger. Den gamle bydel ligger tæt på vandet på den ene side, mens skovklædte bakker rejser sig stejlt bagved, hvilket skaber en lagdelt ordning mellem flod, bygninger og grønne kamme.

Bosættelsen fik byrettigheder i 1196 og blev hjemsted for det første universitet i det nuværende Tyskland i 1386. Franske styrker ødelagde en stor del af byen under Pfalziske Arvefølgekrig i slutningen af 1600-tallet, og genopbygningen, der fulgte, formede det layout, besøgende ser i dag.

Studerende former byens atmosfære på varme dage, hvor de samles langs flodbredderne og fylder de smalle gader med samtale og bevægelse. Lokale beboere går Philosophers' Way på den modsatte skråning næsten dagligt og bruger den som en stille tilflugt over byen, hvor de kan se lyset skifte over tagene.

Den gamle bydel er let at udforske til fods, mens klatreturen op til ruinerne kan gøres enten ad stejle trin eller ved at tage kabelbanen. Besøg på hverdagsmorgener betyder færre mennesker, især i de smalle stræder omkring markedspladsen, hvor grupper har tendens til at samles senere på dagen.

En lille messingplade med en abe sidder ved broporten på den gamle bro, og besøgende rører dens spejlfinger for held. Den samme skulptur inkluderer to små mus, der konkurrerer om opmærksomheden fra enhver, der bemærker detaljen, en legende tilføjelse, som de fleste går forbi uden at se.