Gurbantünggüt Desert, Ørkenområde i det nordvestlige Kina

Gurbantünggüt-ørkenen er et stort ørkenområde i det nordlige Xinjiang med store sandklitter og saltsøer i landskabet. Terrænet har varierende jordbundsforhold og gennemskæres af to hovedveje og en jernbanelinje.

Regionen har længe været en del af Xinjiangs geografi og fungeret som en naturlig barriere, der formede handelsruter og bosættelsesmønstre. Dens dannelse som ørkenlandskab strækker sig over tusinder af år med geologisk historie.

Navnet kommer fra kasakhisk og betyder 'anden ejendom', mens lokale også kalder det et mongolsk udtryk, der betyder 'rig ørken'.

Adgang er mulig via to hovedveje og en jernbane, der krydser forskellige sektioner og fungerer som navigationsreferencepunkter. Besøgende bør forberede sig på ekstreme forhold og medbringe tilstrækkeligt vand og solbeskyttelse.

Ørkenen understøtter omkring 150 plantearter, der overlever gennem biologiske jordskorper, som giver stabilitet og næringsstoffer i dette barske miljø. Denne specialiserede tilpasning viser, hvordan livet har udviklet sig under ekstreme forhold.