Xiaochangliang, Palæolitisk sted i Hebei, Kina

Xiaochangliang er et palæolitisk sted i Nihewan-bassinet i det nordlige Hebei, Kina, hvor udgravninger har afdækket lagdelte sedimentaflejringer med stenredskaber og dyreknogler. Stedet ligger i et åbent landbrugslandskab, og dets dybe stratigrafiske lag gør det til et referencepunkt for at forstå tidlig menneskelig tilstedeværelse i Østasien.

Stedet blev først identificeret i 1923 af en skotsk geolog, hvis arbejde i Nihewan-bassinet trak andre forskere til regionen i de følgende år. Senere udgravninger gennem det 20. århundrede gjorde det muligt for forskere at datere sedimentlagene og bedre forstå, hvordan stedet blev dannet over tid.

Stenredskaberne fundet her blev lavet ved at slå en sten mod en anden for at skabe skarpe kanter, en metode du kan studere på tæt hold i museumsudstillinger. Skrabere og små skæreværktøjer udgør størstedelen af samlingen, hvilket giver en konkret fornemmelse af daglige opgaver udført på dette sted.

Da dette er et aktivt udgravningssted i landlige omgivelser, er det værd at arrangere et besøg på forhånd med de relevante lokale myndigheder. Området er lettest at nå i tørre måneder, da uasfalterede veje, der fører til stedet, kan blive vanskelige efter regn.

Lagene, der indeholder stenredskaberne, viser omvendt magnetisk polaritet, hvilket betyder, at Jordens magnetfelt pegede i den modsatte retning, da disse sedimenter blev aflejret. Dette magnetiske fingeraftryk er det, der gjorde det muligt for forskere at placere redskaberne til cirka 1,36 millioner år gamle, en metode, der fungerer, hvor standard radiokarbondatering ikke kan nå.