Zhongyuan, Geografisk region i det nordlige Kina

Zhongyuan er en geografisk region i det nordlige Kina, der strækker sig over den nedre del af Den Gule Flods bassin og dækker dele af Henan, Hebei, Shanxi og det vestlige Shandong. Landskabet består mest af flade sletter gennemskåret af floddale, som har formet bosættelsesmønstre i tusinder af år.

Denne region blev det politiske og kulturelle centrum i Kina i perioden før Qin, med byer som Luoyang som store kejserlige hovedstæder. Skiftet fra nomadisk jagt og indsamling til fastboende landbrugssamfund skete først her, hvilket lagde grunden til den kinesiske civilisation.

Historisk kaldte folk dette område for "Jordens Midte", fordi de så det som civilisationens og deres verdens centrum. I dag afspejler navnet, hvor central denne region stadig er for Kinas identitet og kulturelle hukommelse.

Regionens flade terræn og veludviklede veje gør det forholdsvis nemt at rejse mellem forskellige områder og besøge arkæologiske steder. Besøgende, der ønsker at forstå landbrugstraditioner, bør afsætte tid til at udforske lokale gårde og landdistrikter, hvor landbrugsmetoder stadig praktiseres i dag.

Arkæologiske fund som Da He-ritualbronzekarret fra slutningen af Shang-dynastiet afslører, at metalbearbejdning udviklede sig tidligere her end i andre dele af Kina. Disse opdagelser viser, at regionen ikke kun var et magtcentrum, men også et sted, hvor tekniske færdigheder udviklede sig hurtigere end andre steder.