Nathu La, Bjergpas ved Kina-Indien-grænsen, Tibet

Nathu La er et grænsepunkt og bjergpas i 14.140 fod (4.310 meter) højde i Dongkya-bjergkæden, der forbinder Tibets Yadong County med Indiens Sikkim-stat. Overgangen forbliver lukket i vintermånederne på grund af kraftigt snefald og viser et bart landskab af klipper, is og tynd luft omkring markørlinjen mellem begge lande.

Overgangen åbnede i 1873 for formel handel mellem Tibet og det daværende Britisk Indien og forblev en hovedkorridor for uld, salt og te indtil 1962. Krigen mellem Kina og Indien det år førte til dens lukning, som kun blev delvist ophævet i 2006 og siden har tilladt adgang på begrænsede dage for specifikke rejsende.

Det tibetanske navn betyder lyttende ører og peger på den årvågenhed, gamle handelsmænd holdt over for laviner og stenfald i disse smalle dale. Pilgrimme og hyrder brugte denne rute i århundreder og formede en forbindelse mellem højlandskulturer på begge sider af bjergkæden.

Besøgende på den indiske side har brug for tilladelser arrangeret gennem godkendte agenturer eller regeringskontorer, da området forbliver under militær begrænsning. Den ekstreme højde kræver langsom bevægelse og tilstrækkelig tid til at tilpasse sig, hvilket forhindrer vejrtrækningsproblemer og hovedpine.

Grænsestationen fungerer som et af fem formelle mødesteder, hvor militært personel fra begge lande regelmæssigt samles og holder flagceremonier. Stenvægge og betonmarkører definerer den nøjagtige grænselinje, som kun bliver synlig for få civile i denne fjerntliggende højde.