Panzhihua, Storby i Sichuan, Kina

Panzhihua er en by i det sydvestlige Sichuan, der strækker sig langs Jinsha-floden og er omgivet af høje bjerge og brede dale. Bygninger er opført på skråninger, hvilket skaber et lagdelt udseende, når man går gennem byen, med gader, der snor sig omkring skråningerne.

Byen blev grundlagt i 1950'erne, efter at forskere opdagede store mængder mineraler under jorden, især vanadium og titanium. Fra 1960'erne til 1980'erne udviklede Panzhihua sig hurtigt til et af Kinas største centre for stålproduktion, hvor arbejdere og soldater byggede en blomstrende industriby under vanskelige forhold.

Navnet Panzhihua betyder kapokblomst og står i kontrast til byens industrielle image. Arbejdere og ingeniører fra hele Kina, der flyttede hertil under dens opførelse, skabte et mangfoldigt samfund med forskellige dialekter og traditioner. I dag former denne blanding dagliglivet, hvor lokale retter som fårerisnudler og hotpot afspejler disse varierede påvirkninger.

Byen har et tæt netværk af busser, og mobilbetalinger som WeChat Pay og Alipay accepteres bredt. Terrænet er bakket, så komfortabelt fodtøj er vigtigt, og udforskning af nærliggende naturområder kræver passende udendørs tøj og vand.

Byen kaldes Solskinsbyen på grund af sit usædvanligt høje antal solskinsdage, med over 2700 timers sollys årligt, hvilket muliggør dyrkning af tropiske frugter som mangoer og papayaer selv i kolde sæsoner. Dette klima gør stedet til en kærkommen flugt i vintrene i andre regioner.