Qaidam Basin, Saltbassin i Qinghai, Kina

Qaidam-bassinet er et stort saltbassin i det vestlige Kina, der strækker sig over fladt terræn med saltsøer og ørkenlandskab. Bassinet ligger i en højde på omkring 3.000 meter og rummer store forekomster af forskellige mineraler.

Bassinet forblev tyndtbefolket indtil 1950'erne, hvor organiseret udvikling af dets mineralressourcer begyndte. Før det bevægede nomadiske grupper sig gennem territoriet efter sæsonmønstre.

Regionen har længe været hjemsted for nomadiske hyrdesamfund, som formede landskabet med deres tilstedeværelse. Disse pastorale traditioner fortsætter med at påvirke, hvordan folk interagerer med landet i dag.

Bassinet er tilgængeligt via Xining-Golmud-jernbanen, som giver transportforbindelser på tværs af regionen. Besøgende bør forberede sig på den høje højde og tørre forhold, der er typiske for området.

Qarhan-saltmarsken rummer Kinas største overfladesaltforekomster med lag flere meter tykke visse steder. Disse saltformationer er så omfattende, at de former hele bassinets geologi.