Kejserkanalen, Historisk vandvej i Kina

Kejserkanalen er en kunstig vandvej i Kina, der løber fra Beijing til Hangzhou og forbinder flere floder. Ruten krydser sletter og landdistrikter og består af forskellige sektioner bygget gennem århundreder.

Kanalen tog form fra 600-tallet og frem ved at forbinde naturlige vandveje og bygge nye sektioner under forskellige herskere. Senere dynastier udvidede systemet for at bringe korn fra syd til hovedstaden.

Navnet refererer til den lange rute, der forbinder det nordlige og sydlige Kina, og i dag passerer fragtpramme stadig gennem nogle sektioner. Gamle lagerbygninger og moderne lejlighedsblokke står side om side langs bredderne og viser hverdagslivet på vandet.

Mange sektioner løber gennem landdistrikter, hvor landsbyer og småbyer ligger langs bredderne og giver adgang til stier. Nogle broer og sluser er stadig synlige, selv om ikke alle strækninger forbliver sejlbare.

I nogle sektioner byggede ingeniører for århundreder siden et system af vandporte og kanaler for at kontrollere oversvømmelser og justere vandstanden. Denne teknik gjorde det muligt for både at rejse over bakket terræn, uden at vandet løb for hurtigt ud.