Tchad-søen, Sø i Tchad, Niger, Nigeria og Cameroun

Tchad-søen er en lavvandet ferskvandssø på grænsen mellem Tchad, Niger, Nigeria og Cameroun i Sahel-regionen. Vandmassen består af åbne bassiner omgivet af sumpområder og rørsumpe, og dens størrelse ændrer sig dramatisk mellem tørkesæsonen og regntiden.

Vandmassen nåede sin største moderne størrelse i 1960'erne, før gentagne tørker fra 1970'erne og frem reducerede området betydeligt. Karavaneruter krydsede denne region i århundreder, hvilket gjorde den til et handelsknudepunkt, der forbandt Nordafrika med regioner længere sydpå.

Navnet kommer fra det kanuriske ord, der betyder en stor vandmasse, og fiskeribesætninger arbejder i teams ved hjælp af små træbåde og net. Folk fra Buduma-, Hausa- og Fulani-grupper bor i bosættelser omkring bredden, tørrer fisk og handler dem på ugentlige markeder i nærliggende landsbyer.

Det bedste tidspunkt at besøge er i slutningen af regntiden, hvor vandstanden er højest, og temperaturerne bliver mildere. Rejsende bør arbejde med lokale guider, da terrænet er svært at navigere i og skifter konstant.

Vandmassen har ingen overfladeudløb til havet og mister kun vand gennem fordampning eller siven. I de lavvandede dele vokser flydende øer af vegetation og bevæger sig med vind og strømme.