Morteratsch Glacier, Gletsjer i Graubünden, Schweiz

Morteratsch er en alpin gletsjer i kantonen Graubünden, der strækker sig flere kilometer gennem Bernina-bjergkæden og viser blåligt is mellem mørke klippevægge. Gletsjertungen ender i dag i et bredt moræneområde, hvor smeltevand danner en grå strøm, der løber ned mellem stenene.

Videnskabelige målinger begyndte i midten af 1800-tallet og har siden dokumenteret en vedvarende tilbagetrækning af isen over mere end to kilometer (1,2 miles). Ændringens tempo er blevet mærkbart hurtigere i de seneste årtier på grund af højere temperaturer.

Navnet kommer fra det rætoromanske "Muret da Glatscher", der betyder "isvæg", og beskriver de massive frosne formationer, som vandrere ser langs stien. Besøgende i dag oplever et landskab i forandring, hvor markørskilte viser, hvor isen stod i tidligere årtier.

Stien fra togstationen til gletsjertungen tager omkring halvtreds minutter og løber fladt over grus, der kan blive glat i regnvejr. Varmt tøj anbefales selv om sommeren, da kolde vinde blæser ned fra isen og mærkbart sænker temperaturen.

Plantearter som stenbræk og gederams koloniserer det nyligt blottede klippe ofte blot få måneder efter, at isen er trukket tilbage. Disse pionerer forbereder jorden til senere vegetation og viser en accelereret økologisk forandring.