Bellinzona, By i Ticino, Schweiz

Denne befæstede by ligger ved mødestedet for tre alpine dale i den sydlige kanton Ticino, hvor tre slotte vogter over passagen over floden. Den gamle bydel breder sig mellem bakkerne og viser brostensbelagte gader, pladser med arkader og stenhusene, der rækker op til slotsmurene.

Beliggenheden på handelsruten gennem Gotthard-passet tiltrækkede hære og købmænd siden romertiden, indtil det schweiziske edsforbund afsluttede Milanos styre i 1500. De tre slotte blev opført mellem 1200- og 1400-tallet, da hertugerne af Milano søgte at sikre kontrollen over passet.

Det gamle centrum omkring Piazza Collegiata byder på gader med arkader og smalle gyder, hvor lokale og besøgende om morgenen køber friske regionale produkter på markeder under åben himmel. Caféer under buerne fyldes ved middagstid med folk, der sidder udenfor og spiser ticinsk polenta eller risotto.

Besøgende når den gamle bydel til fods fra togstationen på få minutter og kan udforske slottene ad brolagte stier og trapper, der løber mellem bakkerne. Sæsonen for udendørs besøg løber fra forår til efterår, hvor fæstningsindgangene åbner, og stierne forbliver tørre.

Forsvarsmurene mellem Castelgrande og Montebello løber lige gennem boligkvarterer og haver, så vandrere i dag passerer direkte forbi de gamle befæstninger. Nogle sektioner fungerer som støttemure for huse, der blev bygget op ad det oprindelige forsvarsværk gennem århundrederne.