Welland Canal, Kanal i Ontario, Canada

Welland-kanalen er en vandvej i Ontario, der forbinder Lake Ontario med Lake Erie gennem Niagara-halvøen og strækker sig over otte sluser på mere end fyrre kilometer. Vandvejen følger en forholdsvis lige linje gennem fladt landbrugsland og små byer, hvor hver sluse er omgivet af grønne områder og brede indsejlingsbassiner.

Den første version af denne vandvej åbnede i 1829 med fyrre træsluser og var en af de dristigste ingeniørprojekter i Nordamerika på det tidspunkt. Tre yderligere genopbygninger fulgte i løbet af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet, indtil den nuværende fjerde version blev færdig i 1932, hvilket tillod større fartøjer at passere.

Lokalsamfundene omkring vandvejen bevarer navnene på tidlige ingeniører og bygmestre, hvis arbejde først gjorde handel mellem De Store Søer mulig. Langs sluserne er der vokset små havnebyer med maritimt præg frem, hvor livet stadig følger rytmen fra forbipasserende skibe.

Vandvejen er åben for skibsfart fra marts til december, og de bedste udsigtspunkter er nær slusestationerne, hvor besøgende kan se store lastskibe passere tæt på. Stier og veje langs bredderne er åbne hele året for gående og cyklister, selv når skibene ikke sejler.

Systemet løfter skibe næsten hundrede meter over Niagara Escarpment udelukkende ved hjælp af tyngdekraften og vandets naturlige bevægelse, uden pumper eller motorer. Den ældste bevarede sluse fra den første kanal ligger nu tør i en park, hvor besøgende kan se det originale murværk fra begyndelsen af 1800-tallet.