Японка, Bronzestatue i Kazanlak, Bulgarien

Den japanske kvinde er en bronzestatue i Kazanlak, Bulgarien, der forestiller en ung kvinde siddende og klædt i traditionelt koreansk tøj. Den står på en offentlig plads og har inskriptioner på sin base, der forklarer værkets kontekst og betydning.

Statuen blev opført i 2015 og er forbundet med en verdensomspændende bevægelse, der ærer kvinder, der blev tvunget til seksuelt slaveri under den japanske militære besættelse i Anden Verdenskrig. Lignende statuer var blevet opstillet i Sydkorea og flere andre lande, før denne blev installeret.

Figuren bærer traditionelt koreansk tøj, sidder med knyttede næver og blikket rettet nedad, en stilling der bærer en klar følelse af modstand og sorg. Besøgende stopper ofte for at læse teksten på basen og efterlader nogle gange blomster eller små genstande i nærheden som en gestus af erindring.

Statuen står på en offentlig plads i det centrale Kazanlak og er let at nå til fods fra det meste af bymidten. At bruge et par minutter på at læse de fulde inskriptioner på basen hjælper med at forstå, hvad værket repræsenterer.

Selvom statuen kaldes Den japanske kvinde, forestiller den faktisk en koreansk kvinde, idet navnet refererer til det japanske militær, der undertvang ofrene, ikke til nationaliteten af den afbildede figur. Denne tilsyneladende modsætning er i sig selv en del af det budskab, værket bærer.