St. Ivan Island, Ø i Sortehavet nær Sozopol, Bulgarien

Sankt Ivan-øen er en lille ø i Sortehavet, tæt på kysten ved Sozopol, og den rummer arkæologiske rester fra flere forskellige perioder. Kirkeruiner, beboelsesstrukturer og andre stenfragmenter er spredt over dens klippefyldte overflade, hvilket gør den til et friluftssted, hvor lag af tidligere beboelse er synlige.

Øen blev først beboet i det 5. århundrede, hvor et klosterkompleks blev bygget og forblev aktivt i flere århundreder. Over tid ændrede stedets funktion sig, og forskellige samfund efterlod deres egne spor på jorden.

Øen har sit navn efter Johannes Døberen, som klosteret var viet til, og denne religiøse identitet præger stadig, hvordan stedet føles i dag. At gå blandt kirkeruinerne giver en klar fornemmelse af, hvor central tilbedelse var for livet her i mange århundreder.

For at komme til øen skal man tage en båd fra Sozopol, og både er generelt tilgængelige i de varmere måneder af året. Når man er på øen, bør man have solidt fodtøj på, fordi jorden er stenet og ujævn overalt på stedet.

Fund på øen tyder på, at den allerede var beboet i det 1. århundrede, længe før klosteret blev grundlagt. Det betyder, at stedet har en langt længere historie, end de synlige klosterruiner måske antyder for en førstegangsbesøgende.