Burkina Faso, Landlåst nation i Vestafrika

Denne nation er et landlåst område i Vestafrika, der dækker omkring 274.000 kvadratkilometer flad savanne gennemskåret af tre hovedfloder kaldet Sorte, Røde og Hvide Volta. Landskabet består mest af tørre græsarealer med spredte træer, der bliver grønnere i regntiden fra juni til oktober og understøtter landbrugsaktiviteter.

Området opnåede uafhængighed fra Frankrig i 1960 som Øvre Volta og blev omdøbt i 1984 af præsident Thomas Sankara, som fremmede sociale reformer og selvforsyning. Hans revolutionære foranstaltninger sluttede i 1987 med et kup, der ændrede landets politiske retning.

Landets navn betyder 'landet af ærlige mennesker' på Mossi-sproget og afspejler ønsket om national værdighed, som Thomas Sankara udtrykte, da han omdøbte det i 1984. Folk fejrer deres identitet gennem store festivaler som FESPACO, hvor afrikanske filmskabere præsenterer deres arbejde og møder besøgende fra mange lande.

Fransk er det officielle sprog for administration og uddannelse, mens folk taler mere end 60 lokale sprog som Mossi, Fula og Gourmantche i hverdagen. Rejsende har brug for et visum før ankomst og bør forberede sig på et varmt klima med tydelige tørre og regnfulde sæsoner.

Mossi-folket etablerede magtfulde kongeriger omkring Ouagadougou og Tenkodogo mellem det 11. og 13. århundrede, hvis hierarkiske strukturer stadig påvirker social organisering og jordfordeling i dag. Store guldfund er blevet et vigtigt eksportprodukt og understøtter landets økonomi.