Grote Markt, Hovedpladsen i Leuven, Belgien

Grote Markt er hovedpladsen i Leuven, en by i den belgiske provins Flamsk Brabant, og på to sider grænser den op til rådhuset og Sankt Peterskirken. Resten af pladsen er kantet med gamle laugshuse, hvilket giver den en lukket form, der åbner sig mod kirken.

Pladsen tog form i 1300-tallet, da Leuven voksede til en handels- og universitetsby, og rådhuset blev bygget i 1400-tallet som et tegn på byens velstand. Dele af området omkring blev beskadiget under Første Verdenskrig og senere genopbygget i deres tidligere udseende.

På pladsen blandes studerende, lokale og besøgende naturligt, især på cafeterrasserne, der fylder det åbne rum i de varmere måneder. Leuven er en universitetsby, og det giver pladsen en yngre energi end mange belgiske bymidter af samme størrelse.

Pladsen er let at nå til fods fra det meste af bymidten og fungerer som et naturligt udgangspunkt for at udforske den gamle bydel. Ankommer man om morgenen, får man en roligere oplevelse, mens aftenerne bringer mere liv omkring terrasserne.

Rådhusets facade er dækket af statuer, der blev tilføjet i 1800-tallet for at fylde nicher, som havde stået tomme i århundreder, og erstatte originaler, der aldrig blev lavet. De fleste besøgende antager, at figurerne er middelalderlige, men de er langt nyere end bygningen selv.