Parc naturel transfrontalier du Hainaut, Beskyttet naturområde mellem Frankrig og Belgien

Denne grænseoverskridende naturpark strækker sig over skove, enge, floder og landbrugsjord, der snor sig langs vandvejene Escaut og Scarpe gennem Frankrig og Belgien. Landskabet blander skove, åbne marker og vandkanaler til et varieret miljø, hvor natur- og landbrugsområder blandes sammen.

Grænseoverskridende samarbejde begyndte i 1983, da regionerne Vallonien og Nord-Pas-de-Calais besluttede at oprette et fælles beskyttet område. Flere internationale udviklingsprogrammer styrkede derefter dette partnerskab og gjorde parken til en etableret realitet.

Parkområdet er formet af franske og belgiske landsbyer, hvor folk fortsætter med traditionelle landbrugsmetoder og byder besøgende velkommen i deres lokalsamfund. De lokale beboere lever tæt på jorden og arrangerer regelmæssigt begivenheder for at hjælpe rejsende med at forstå de naturlige omgivelser.

Parken tilbyder besøgscentre, afmærkede vandrestier, cykelruter og hvileområder overalt på dens område. Særlige stier forbinder den franske og belgiske del, hvilket gør det muligt at udforske forskellige dele af det beskyttede land på en organiseret måde.

Det beskyttede område bringer to separate naturreservater sammen: Regional naturpark Scarpe-Escaut på den franske side og naturparken Escaut Plains på den belgiske side. Selvom de administreres separat, fungerer de nu som en koordineret enhed, der arbejder mod fælles bevaringsmål.