Taaienberg, Bjergpas i Maarkedal, Belgien

Taaienberg er en bjergpas i Østflandern med omkring 800 meter brostensbelægning og en stigning på 90 meter. Ruten stiger med en gennemsnitlig hældning på 8,4 procent, med sektioner op til 16,1 procent, hvilket gør den fysisk krævende for cyklister.

Passet dukkede første gang op i Tour of Flanders i 1974 og blev et definerende træk ved løbet. Det fik status som beskyttet monument i 1995, hvor de originale brosten gennemgik omhyggelig restaurering i 1993 for at bevare deres karakter.

Stigningen spiller en vigtig rolle i den lokale cykelkultur og tiltrækker ryttere og tilskuere under store løb hele året. Den forbliver en levende del af regionens identitet, hvor folk samles for at fejre sporten og se atleter presse sig op ad den krævende skråning.

Skråningen kræver omhyggeligt valg af gear og pacing, især gennem de stejlere sektioner, der tester rytterens styrke. Brostensbelægningen kan blive glat i vådt vejr, så ryttere bør justere deres tilgang i forhold til greb og balance.

En statue, der afbilder cykelrytteren Tom Boonens ben, står på toppen siden januar 2023 og fejrer hans mange sejre på denne skråning. Kunstværket er blevet et genkendeligt vartegn, der tiltrækker fans, som ønsker at hylde en af sportens legendariske præstationer.