Beginerkloster, Arkitektonisk ensemble i Flandern, Belgien.

Béguinages i Flandern er 13 omkransede komplekser med boliger, kapeller og haver arrangeret efter middelalderlige byplanlægningsprincipper. Hvert sted udgør et særskilt lukket fællesskab, der forbliver intakt for besøgende at udforske.

Disse fællesskaber opstod i korstogenes æra, hvor ugifte kvinder etablerede uafhængige religiøse bosættelser, mens de bevarede bånd til den verdslige verden. Bevægelsen voksede stærkest i Flandern og efterlod et stabilt netværk af bosættelser, der har bestået til i dag.

Disse omkransede komplekser viser, hvordan middelalderlige kvinder byggede deres egne religiøse fællesskaber, mens de bevarede ejendomsrettigheder og valgte åndelige veje uden for formelle klostre. Når man går igennem i dag, bemærker besøgende, hvordan layoutet og bygningerne afspejler beboernes ønske om både fællesskab og uafhængighed.

Flere steder er spredt over byer som Brügge, Gent og Leuven, hver med forskellige vinkler på disse middelalderlige fællesskaber. Afsæt tid til at gå gennem de smalle stræder og stille gårde for at forstå, hvordan rummene var organiseret og brugt.

Det Store Béguinage i Leuven indeholder nu mere end 300 boligenheder fordelt over cirka 100 bygninger og fungerer som bolig for universitetsakademikere. Denne uventede moderne brug forbinder middelalderhistorien direkte med samtidens akademiske liv.