Donau, Flod i Centraleuropa og Østeuropa

Donau er en stor flod, der løber gennem ti lande og strækker sig 2.857 kilometer fra sit udspring i Schwarzwald til Sortehavet. Ved sit udløb deler floden sig i tre hovedgrene, der danner et bredt deltaområde med forskellige levesteder.

Floden udgjorde den nordlige grænse for Romerriget fra det første århundrede og fremefter og formede udviklingen af områder langs dens bredder. Denne militære betydning førte til grundlæggelsen af mange bosættelser, som senere blev store byer.

Langs bredderne i dag mødes traditioner, hvor fiskere kaster net, vinmagere høster druer på stejle skråninger, og lokalsamfund fejrer gamle fester. Besøgende bemærker, hvordan sprog og køkkener skifter fra land til land, mens floden selv forbliver den eneste konstante.

Deltas tre hovedgrene er Chilia, Sulina og Sfantu Gheorghe, hvor Sulina fungerer som den primære sejlrute. Adgang til visse strækninger er bedst med båd, da mange områder langs floden kun kan nås fra vandet.

Flodens afvandingsområde omfatter 19 lande, hvilket gør det til det mest internationale flodsystem i verden med en bemærkelsesværdig vifte af levesteder. I nogle strækninger ændrer bredderne nationale grænser så ofte, at landsbyer på hver side tilhører forskellige lande.