Vestalperne, Bjergkæde i Frankrig, Italien og Schweiz

De vestlige Alper danner en bjergkæde, der strækker sig fra Middelhavskysten til Schweiz, og spænder over Frankrig, Italien og Schweiz. Bjergkæden har talrige toppe med højder mellem 3000 og 4000 meter, med Mont Blanc som det højeste punkt.

Denne bjergkæde blev dannet for millioner af år siden ved sammenstødet mellem de afrikanske og europæiske plader, hvilket gør den til en af Europas yngste bjergkæder. Bjergpasningerne har formet handelsruter og grænseoverskridende bevægelser mellem de tre lande i tusinder af år.

Lokale samfund i hele regionen bruger forskellige navne for bjergsektionerne, såsom De maritime Alper og De graiske Alper, hvilket afspejler deres dybe rødder i disse områder. Disse navne forbinder folk til deres landskab og påvirker, hvordan de forstår deres hjem.

Mange pas tillader rejser gennem bjergene og forbinder landsbyer og dale i forskellige højder i hele regionen. Besøgende bør forvente skiftende vejr og varierende forhold afhængigt af sæson og højde.

Sammenlignet med de østlige Alper er disse bjerge ikke kun højere og stejlere, men danner også en smallere, mere buet bjergkæde. Denne særlige form og stejlhed gør dem til en af de mest udfordrende bjergkæder i Alperne.