Sipadan, Marin helligdom ø i Kalimantan, Indonesien

Sipadan er en ø, der rejser sig 600 meter fra havbunden gennem koralformationer, der vokser på en uddød vulkansk kegle nær Borneo. Vandene omkring øen er beskyttet som en marin helligdom og understøtter nogle af de tætteste fiskebestande og rigeste koralmangfoldighed i regionen.

Øen var genstand for en tvist mellem Malaysia og Indonesien, indtil Den Internationale Domstol bekræftede malaysisk suverænitet i 2002. Efter denne beslutning blev den etableret som en beskyttet marin helligdom med strenge regler for besøg.

Havskildpadder definerer øens identitet og former, hvordan folk oplever stedet, idet forskere og dykkere regelmæssigt observerer deres bevægelser. De hvide sandstrande fungerer som naturlige redepladser, hvor grønne og ægte karetteskildpadder regelmæssigt kommer i land.

Den malaysiske regering udsteder 120 dykningstilladelser om dagen gennem registrerede operatører, så forudbestilling er nødvendig. Besøgende bør samarbejde med lokale dykkershops for at sikre pladser og følge de gældende adgangsregler.

Øen har et underjordisk hulenetværk kaldet Skildpaddgraven, der viser, hvor mange skildpadder blev fortabt i kalkstenspassagerne. Dette træk giver forskere værdifuld indsigt i skildpadders adfærd og de farer, de står over for i sådanne miljøer.