Guinea-Bissau, Stat i Vestafrika

Guinea-Bissau er en vestafrikansk nation mellem Senegal og Guinea, der optager en kyststrækning langs Atlanterhavet med flodmundinger, mangroveskove og øer ud for kysten. Terrænet stiger svagt fra flade kystsletter til lave indlandsplateauer, mens klimaet bringer en udtalt regntid og en tørketid med tropisk varme hele året.

Portugisiske handelsmænd etablerede handelsstationer langs kysten fra det 15. århundrede og kontrollerede regionen indtil midten af det 20. århundrede. En væbnet uafhængighedskamp startet i 1963 førte til en uafhængighedserklæring i 1973, som opnåede international anerkendelse efter Nellikerevolutionen i Portugal.

Nationen former et samfund af over 20 etniske fællesskaber, hvis traditionelle organisationsformer og religiøse praksisser strukturerer dagliglivet. Lokale markeder fungerer som centrale mødesteder for handel og social udveksling. Musikalske og danseformer, især gumbe, afspejler befolkningens kulturelle mangfoldighed og historiske erfaringer. Familiebånd og kollektiv beslutningstagning forbliver vigtige sociale fundamenter.

Hovedstaden Bissau har den internationale lufthavn og fungerer som ankomstpunkt for de fleste rejsende. Tørketiden fra november til maj giver mere behagelige rejseforhold end regnperioden, hvor mange landeveje bliver svære at passere.

Bijagos-arkipelaget med 88 øer er hjemsted for matrilineære samfund, hvor kvinder traditionelt har myndighed over arealanvendelse og ressourcebeslutninger. Nogle af disse øer er stadig svære for udenforstående at nå, hvilket bevarer initiationsritualer og animistiske praksisser, der adskiller sig fra skikke på fastlandet.