Bao Bolong Wetland Reserve, Vådområdereservat og Ramsar-lokalitet i North Bank Division, Gambia

Bao Bolong vådområdereservat er et beskyttet område og Ramsar-lokalitet på den nordlige bred af Gambia-floden, der dækker mangrover, saltmarsk og savannelandskab. Disse levesteder mødes og overlapper hinanden og skaber et netværk af vandveje, mudderflader og træbevoksede vandløb, der understøtter både vandlevende og landlevende dyreliv.

Reservatet blev officielt beskyttet i 1993 og modtog international anerkendelse i 1996, hvor det blev optaget som et Ramsar-vådområde af global betydning. Siden da er dets grænser blevet udvidet for at bringe flere levesteder under beskyttelse.

Navnet "Bao Bolong" kommer fra det lokale mandinka-sprog, hvor "bolong" betyder en lille flod eller et vandløb. Fiskere fra nærliggende landsbyer padler stadig gennem disse smalle vandveje i traditionelle udhulede kanoer og følger ruter, der er blevet overleveret gennem generationer.

Tørkesæsonen, der løber fra november til maj, gør vandreture og bådture meget lettere, med klarere vand og fastere jord. At starte tidligt om morgenen giver den bedste chance for at se dyreliv og gør varmen mere håndterbar.

Reservatet er et af de få steder i Vestafrika, hvor atlantiske pukkelryggede delfiner regelmæssigt svømmer ind i de indre vandveje for at fouragere. Disse delfiner er sjældent undersøgt og kan nogle gange ses fra en båd, der bevæger sig lydløst gennem bolongerne.