Britiske Øer, Øgruppe i Storbritannien

De Britiske Øer udgør en øgruppe i det nordvestlige Atlanterhav og omfatter to hovedøer, Storbritannien og Irland, sammen med over seks tusind mindre øer spredt langs kysterne. Landskabet varierer fra klippefyldte kyster og hedeplateauer til bølgende bakker og brede floddale længere inde i landet.

Øgruppen blev adskilt fra det europæiske fastland efter den sidste istid, da smeltende gletsjere hævede havniveauet. Denne geografiske ændring formede regionens politiske og kulturelle udvikling gennem tusinder af år.

I forskellige dele af øgruppen kan man høre walisisk, skotsk gælisk, irsk gælisk og cornisk talt side om side med engelsk i hverdagen. Disse sprog optræder på vejskilte, i skoler og under offentlige begivenheder, hvor lokale bevarer og videregiver deres egne traditioner.

Den Nordatlantiske Strøm holder temperaturerne milde og gør vejret omskifteligt, med hyppig regn og vind hele året. Kystområder forbliver for det meste frostfrie, mens det indre bliver koldere om vinteren og oplever lejlighedsvis sne.

Øgruppen har den største koncentration af havvindmølleparker i Europa, bygget langs kysterne i lavt vand. Disse anlæg former nu udsigten fra mange strande og havnebyer, især langs øst- og nordkysterne.