Tascosa, spøgelsesby i Texas Panhandle, USA

Tascosa er en spøgelsesby i Texas, der ligger ved Canadian River nær et naturligt vadested. Den begyndte i 1876 som Plaza Atascosa med spansktalende hyrder og udviklede sig til et vigtigt handelscentrum med barer, butikker og en retsbygning af sten, men blev forladt i løbet af få årtier.

Bosættelsen voksede hurtigt efter 1875, da store ranches overtog jorden, og Tascosa blev et handelscentrum for kvæg og forsyninger. Tilbagegangen begyndte i 1890'erne på grund af oversvømmelser, jernbanen der gik uden om centrum, og senere mistede byen sin status som county seat i 1915.

Tascosa fik tilnavnet 'Helvedesbyen i Texas Panhandle' på grund af sit hårde ry og hyppige væbnede konflikter mellem cowboys, guldgravere og fredløse. Byen tiltrak folk fra forskellige baggrunde - hyrder fra New Mexico, kvægdrivere, gamblere og dansehalarbejdere - som formede dagliglivet i denne vilde grænsebosættelse.

De tilbageværende bygninger er få og spredte, så besøgende har brug for tid til at udforske ruinerne og forstå historien på stedet. Kirkegården og museumsbygningen i den gamle retsbygning er de vigtigste stop, og området er landligt med få faciliteter i nærheden.

Billy the Kid besøgte Tascosa for at sælge stjålne heste og brugte byens løst kontrollerede miljø som et sikkert tilflugtssted. Denne berømte fredløse var blot en af mange kriminelle, der fandt ly her, hvilket yderligere forstærkede stedets vilde karakter.