Shonkin Sag, Gletsjerkanal i Montana, USA

Shonkin Sag er en gletsjerkanal i Montana, skåret gennem bakkerne og dalene i Highwood-området af gamle oversvømmelser. Dens vægge falder stejlt, og de dybe erosionsmærker strækker sig over en bred del af landskabet, tydeligt synlige fra vejen.

For omkring 15.000 år siden gik Great Falls-søen over sine bredder, og dens vand skar gennem de eksisterende dale og dannede denne kanal. Omfanget af den oversvømmelse var stort nok til at efterlade mærker, der stadig er lette at læse i terrænet i dag.

Navnet Shonkin kommer fra Blackfoot-sproget og henviser til Highwood-bjergene eller bærer betydningen at være modig. Rejsende, der passerer området, vil bemærke, at navnet bruges både om dalen og det omkringliggende område.

De klareste udsigter over kanalen fås fra vejene, der fører gennem området, så en biltur er nok til at tage det hele ind. Highway 331 nord for Belt, mod Highwood, er et godt udgangspunkt for at følge kanalen i bil.

Under kanalens bund ligger en lakkolith, en linseformet krop af syenit og shonknit, som geologer studerer nøje på grund af dens usædvanlige sammensætning. Shonknit er en sjælden type magmabjergart, der har fået sit navn efter netop denne dal.