Flathead National Forest, Nationalskov i det nordvestlige Montana, USA

Flathead National Forest er en føderal skov i det nordvestlige Montana. Den dækker bjergkæder, gletsjersøer og floddale langs den vestlige kant af Rocky Mountains. Mod nord grænser den op til Glacier National Park, og de to områder deler meget af det samme landskab med nåleskov, åbne bjergrygge og flodkorridorer.

Dette land blev afsat som en føderal skov i 1897, i en periode hvor den amerikanske regering begyndte at reservere store skovområder fra åben bosættelse. Før det havde Salish- og Kootenai-folkene brugt disse skove, floder og bjerge som en kerne i deres livsstil i generationer.

Skoven ligger ved siden af Glacier National Park, og mange besøgende bevæger sig mellem de to uden en klar grænse i tankerne. Salish- og Kootenai-folkene har dybe bånd til dette land, og den forbindelse er stadig synlig i stednavne og i de historier, som lokale guider deler.

Skoven har flere indgange spredt over sit område, og forholdene varierer meget afhængigt af højde og årstid. Højere stier er ofte kun tilgængelige om sommeren, og overnatningsture ind i de mere fjerntliggende zoner kræver en tilladelse.

Inden for skoven ligger en del af Bob Marshall Wilderness Complex, hvor ingen veje eller motorkøretøjer er tilladt. Det betyder, at du kan gå i mange timer, eller endda flere dage, uden at krydse en eneste vej.