Walcott Quarry, fossil stenbrud i Yoho National Park, British Columbia, Canada

Walcott Stenbrud ligger i et højt bjergområde mellem Wapta Mountain og Mount Field og indeholder millioner af fossiler fra Burgess Shale, en verdensberømt bjergart. Fossilerne stammer fra kambrium og viser havorganismer, der døde for over 500 millioner år siden og blev bevaret i skiferlag.

Naturalisten Charles Walcott opdagede stenbruddet i 1909, mens han udforskede bjergområdet. Hans systematiske udgravninger mellem 1911 og 1913 afslørede over 65.000 fossiler og gjorde stedet til et af Nordamerikas vigtigste palæontologiske steder.

Dette sted er en del af et UNESCO-verdensarvsområde og viser nogle af de ældste kendte havlivsformer fra over 500 millioner år siden. Besøgende kan se, hvordan fossiler er indlejret i klippelagene, og forstå, hvorfor dette sted har global videnskabelig betydning.

At nå stenbruddet kræver en krævende vandretur på omkring 22 kilometer med betydelige højdeforskelle, så besøgende bør starte tidligt om morgenen og medbringe god udholdenhed. Certificerede guider fører grupper ad denne rute og forklarer geologien og fossilerne undervejs.

Det, der gør dette sted særligt, er, at bjergformen ved den nærliggende Cathedral Escarpment skabte betingelser for at bevare bløde kroppe af havdyr perfekt, hvilket er sjældent for fossiler. Denne bevarelse giver indsigt i organismer, der normalt ikke fossiliseres andre steder.