Grande Ronde Valley, Bassin i Union County, Oregon, USA

Grande Ronde-dalen er et bredt bassin med flad bund i det nordøstlige Oregon, omgivet på alle sider af Blue Mountains mod vest og nord og Wallowa Mountains mod øst. Dalbunden er mest dækket af landbrugsjord og små byer, hvor La Grande er det største samfund i området.

I lang tid var dalen et centralt jagt- og indsamlingsområde for flere oprindelige grupper, herunder Nez Perce og Cayuse, som i generationer var afhængige af dens ressourcer. I det 19. århundrede blev den et vigtigt stoppested langs Oregon Trail, hvor tusindvis af bosættere på vej mod vest passerede igennem.

Dalen er tæt knyttet til hvedeavl og kvægdrift, og disse to aktiviteter former meget af det, du ser, når du kører igennem den. La Grande, hovedbyen i dalen, holder lokale markeder og sæsonbegivenheder, hvor disse landbrugsrødder er lette at bemærke.

Dalen er let at nå via Interstate 84, og Oregon Routes 82 og 237 forbinder den med de omkringliggende bjergområder. Det anbefales kraftigt at have sin egen bil, da afstandene mellem byerne er lange, og mulighederne for offentlig transport er meget begrænsede.

Selvom dalen i dag er kendt som produktiv landbrugsjord, blev dens bund oprindeligt formet af massive basaltlavastrømme, der dækkede regionen for omkring 9 millioner år siden. Floder og søer aflejrede senere tykke lag af sediment over denne vulkanske base og opbyggede den dybe, frugtbare jord, som landmænd i dag er afhængige af.