Rocky Mountain National Park, Nationalpark i Colorado, USA

Rocky Mountain National Park er en beskyttet vildmark i Colorado, der dækker mere end 1.000 kvadratkilometer og omfatter bjergkæder, enge, fyrreskove og alpint tundra. Landskabet indeholder snesevis af toppe over 4.000 meter, dybe dale med klare vandløb og bjergsøer omgivet af klippeformationer.

Mineselskaber og bosættere trængte ind i regionen i 1860'erne, efter at guld blev opdaget i dalene, men naturforkæmpere førte en vellykket kampagne for at beskytte området, som blev en park i 1915. Siden da har administrationen arbejdet på at bevare dyrelivet, samtidig med at besøgende får adgang, og byggede nye veje og stier årtier senere.

Flere toppe over 14.000 fod bærer navne fra arapaho-sproget, og gamle stier gennem dalene viser, hvor oprindelige grupper jagede vildt og samlede rødder om sommeren. I dag kommer vandrere fra hele verden for at udforske de samme kamme, hvor jægere engang fulgte elge, og kvinder tørrede planter til vinteren.

Besøgende bør ankomme tidligt på dagen for at finde parkering, især i sommermånederne, og medbringe varmt tøj, fordi temperaturer i højere højder kan forblive kølige selv i juli. Stier krydser mange højdezoner, så det er klogt at gå langsomt og bære nok vand for at undgå højdesyge.

En brolagt vej krydser Det kontinentale vandskel i over 3.700 meters højde, hvilket gør den til landets højeste sammenhængende brolagte vej. Bilister kan stoppe ved flere punkter for at se begge sider af vandskellet, hvor regn løber enten mod Atlanterhavet eller Stillehavet.