Red Desert, højtliggende ørken i Sweetwater County, USA

Den Røde Ørken er en højtliggende ørken i Sweetwater County med store sandklitter, sageskrubmarker og klippeformationer formet af geologiske kræfter. Terrænet bølger over et stort område, hvor tørke og sparsom vegetation præger landskabet.

I 1840'erne krydsede tusindvis af nybyggere dette område ad Oregon-, Californien- og Mormonruterne og passerede Det Kontinentale Vandskel ved South Pass. De ruter, de skabte, er stadig synlige spor i landskabet i dag og dokumenterer en afgørende periode i udvidelsen mod vest.

Oprindelige amerikanske samfund havde stærke bånd til dette land, og deres klippeskæringer på White Mountain fortæller stadig deres historier i dag. Når du går gennem området, kan du mærke den lange historie om folk, der tilpassede sig livet i dette udfordrende landskab.

Veje gennem området har få skilte, og mobildækningen er begrænset, så planlæg på forhånd med tilstrækkeligt brændstof og ekstra dæk, før du kører ind. Afsæt tid til at udforske i et roligt tempo, da servicefaciliteter er spredte og langt fra hinanden.

Great Divide-bassinet her er usædvanligt, fordi vand, der falder, ikke løber til noget hav, men fordamper, hvor det lander. Dette sjældne geologiske træk gør regionen til et naturligt laboratorium for at forstå lukkede afvandingssystemer.