Petroglyph National Monument, Arkæologisk sted og naturreservat i Albuquerque, USA

Petroglyph National Monument beskytter en 27 km lang basaltsskrænt langs Albuquerques West Mesa, hvor omkring 24.000 helleristninger er hugget ind i den mørke vulkanske bjergart. Ristningerne findes især i fire tilgængelige kløfter — Boca Negra, Rinconada, Piedras Marcadas og Volcano Day Use-stierne — og viser dyr, mennesker, hænder, fødder, spiraler, stjerner, mærker og kors. En ørkenfernIs af oxideret mangan og jern giver bjergarten en næsten sort overflade, som kontrasterer med de lyse beige pletter, hvor det ydre lag er faldet af.

Petroglyph National Monument blev oprettet den 27. juni 1990 og omfatter 7.236 acres langs Albuquerques West Mesa. Arkæologer daterer nogle ristninger i Boca Negra Canyon til omkring 3.000 år, mens cirka 90 procent blev lavet mellem 1300 og slutningen af 1600-tallet. Spanske bosættere tilføjede ristninger i 1600- og 1700-tallet, hvide amerikanske bosættere i 1800-tallet.

Omkring 90 procent af ristningerne blev lavet mellem 1300 og 1600 af Pueblo-folkets forfædre, først ved direkte hug og senere med sten som hammer og mejsel; spanske bosættere tilføjede egne tegn i 1600- og 1700-tallet. Nutidens Pueblo siger, at billederne har rituelle betydninger, som de kun deler delvist med udenforstående.

Monumentet har flere vandrestier af forskellige længder gennem de forskellige kløftområder, som du kan udforske på egen hånd. Tidlige morgen- eller sene eftermiddagsbesøg fungerer bedst, da solvinklen gør klippeudskæringerne lettere at se.

Monumentets vestlige grænse rummer en kæde af sovende sprækkevulkaner: Butte, Bond, Vulcan, Black og JA, fra nord til syd. Lavaen, der forsynede dem for 200.000 år siden, størknede i gamle arroyos; erosionen efterlod derefter basaltryggene, mens de bløde bakker forsvandt – en omvendt topografi.