Escalante Petrified Forest State Park, Naturreservat i Escalante, USA

Escalante Petrified Forest State Park er et naturreservat på omkring 1.350 acres med spredte forstenede træstykker og gamle træstammer over et højt plateau. Landskabet var engang en forhistorisk flodslette, hvor disse rester samlede sig og gradvist blev til sten gennem millioner af år.

For mellem 135 og 155 millioner år siden blev store træer begravet i mudder under regionale oversvømmelser. Grundvand erstattede langsomt det organiske materiale med silica og omdannede træet til de stenprøver, der ses i parken i dag.

Oprindelige folk, herunder forfædrene Puebloanere og Paiute-stammer, rejste gennem og brugte disse lande i generationer. Landskabet selv bærer erindringen om disse forbindelser, synlig i hvordan terrænet er formet af både naturkræfter og menneskelig tilstedeværelse gennem tiden.

Petrified Forest Trail er en let rundtur på omkring en mil, der fører dig op ad siden af plateauet, hvor forstenede prøver er rigelige. Stien er ligetil og lader dig se fossilerne tæt på uden at kræve særligt udstyr eller stor indsats.

En bemærkelsesværdig udstilling viser en 50 fod lang forstenet træstamme fra Morrison-formationen, der blev tilføjet parken i 2014. Dette eksemplar giver besøgende mulighed for at studere en hel træstruktur fra rødder til krone og giver indsigt i gamle skove.