Lyell Glacier, Gletsjer i Tuolumne County, Californien, USA

Lyell Gletsjer er en botngletsjer på skråningerne af Mount Lyell i Yosemite National Park, Tuolumne County, Californien. Gletsjeren ligger i omkring 13.000 fod (3.960 m), i den klippefyldte botn lige under parkens højeste top på omkring 13.120 fod (4.000 m).

Gletsjeren blev navngivet i 1800-tallet, da amerikanske opdagelsesrejsende begyndte at kortlægge Sierra Nevada og tildelte videnskabelige personers navne til vigtige landemærker. I de følgende årtier blev den en af de mest overvågede gletsjere i landet, da forskere begyndte at spore dens tilbagetrækning.

Gletsjerens navn kommer fra Charles Lyell, en geolog fra 1800-tallet, som var med til at forme, hvordan folk forstår klippe- og isformationer. At opkalde toppe og gletsjere efter videnskabsmænd var almindelig praksis i Sierra Nevada i de tidlige år med amerikansk udforskning.

At nå gletsjeren kræver en vandretur ad John Muir Trail, som involverer terræn i høj højde og kun bør forsøges af personer med solid erfaring med udendørsliv. Forholdene kan ændre sig hurtigt i denne højde, så ordentligt udstyr og omhyggelig planlægning er afgørende, før man tager af sted.

Lyell Gletsjer bevæger sig så langsomt, at nogle forskere diskuterer, om den stadig kvalificerer som en ægte gletsjer eller er blevet en rest isplet. Dette spørgsmål har gjort den til et referencepunkt i diskussioner om, hvordan gletsjere defineres, og hvornår de officielt ophører med at eksistere.