Skunk Works, Aerospace forskningsfacilitet i Palmdale, Californien, USA

Skunk Works er en aerospace forskningsfacilitet i Palmdale, Californien, bestående af 58 bygninger, der udvikler avancerede militære fly og aerospace teknologier for Lockheed Martin Corporation. Faciliteten fokuserer på at skabe eksperimentelle fly og klassificerede forsvarssystemer til det amerikanske militær og allierede nationer.

Faciliteten begyndte driften i 1943 under Clarence Kelly Johnson og udviklede jetjageren P-80 Shooting Star under Anden Verdenskrig for det amerikanske militær. I de følgende årtier producerede afdelingen adskillige banebrydende flydesigns, der formede moderne luftkamp og rekognosceringsstrategier.

Ingeniører hos Skunk Works arbejder i små teams med minimalt tilsyn, hvor designere og produktionspersonale kommunikerer direkte med hinanden. Denne arbejdsstil fremmer hurtige beslutninger og tæt samarbejde mellem forskellige afdelinger under udviklingen af klassificerede aerospace-projekter.

Faciliteten opererer under strenge sikkerhedsprotokoller og kræver særlig godkendelse for adgang, hvor cirka 85 procent af aktiviteterne er klassificeret som fortrolige militære projekter. Besøgende uden autorisation kan ikke få adgang til området, og det meste arbejde forbliver skjult for offentligheden af hensyn til national sikkerhed.

Afdelingen modtog National Medal of Technology and Innovation i 2007 for at udvikle fly, herunder U-2 spionflyet og SR-71 Blackbird. Navnet Skunk Works kommer fra en tegneserie, som medarbejderne læste under tidlige projekter, da det oprindelige værksted lå ved siden af en plastikfabrik med en stærk lugt.