Carrizo Plain National Monument, Nationalmonument i Kern og San Luis Obispo amter, Californien, USA

Carrizo Plain National Monument er et beskyttet område i det indre af Californien, der strækker sig over dele af Kern County og San Luis Obispo County. I midten ligger Soda Lake, en flad saltvandssø, der kan tørre ud eller fyldes med vand afhængigt af sæsonen, omgivet af åbne græsarealer og lave bakker.

Området blev udpeget som nationalmonument i 2001 af præsident Clinton for at beskytte landet mod yderligere landbrugsmæssig udnyttelse. Før det havde ranchere og landmænd arbejdet det i mange årtier, hvilket formede meget af, hvordan landet ser ud i dag.

Painted Rock er en stor sandstensfremspring, hvor Chumash-folket og andre folk efterlod klippemalerier, der stadig er synlige i dag. En del af stedet er lukket i visse sæsoner for at beskytte ynglende fugle, men besøgende kan gå tæt nok på til at se billederne tydeligt.

Der er ingen butikker, tankstationer eller vandkilder inde i monumentet, så medbring alt, hvad du har brug for, fra en nærliggende by, før du ankommer. Nogle veje er uasfalterede, og et køretøj med god frihøjde hjælper med at nå visse områder.

Soda Lake er en af de sidste store alkaliske søer i det sydlige Californien og tiltrækker tusindvis af sandhill-traner i visse dele af året, når de stopper langs deres trækrute. I de uger bliver lyden af fugle over den tørre bassin det mest bemærkelsesværdige ved hele sletten.