Big Four Mountain, Bjergtop i Snohomish County, Washington, USA

Big Four Mountain er en top i Mount Baker-Snoqualmie National Forest i Snohomish County, Washington, kendt for sine stejle klippevægge, der rejser sig brat fra dalbunden. Sne og is samler sig ved foden af disse klipper hele året og danner synlige hulelignende åbninger i snedækket.

I begyndelsen af 1900-tallet blev der bygget en lodge nær bjergets fod for at byde besøgende velkommen, som blev tiltrukket af landskabet og isformationerne. Bygningen står ikke længere, men stedet fortsatte med at tiltrække naturelskere, efterhånden som de omkringliggende stier blev udviklet i de følgende årtier.

Ishulerne ved foden tiltrækker besøgende, der kommer for at se sneformationerne tæt på i sommermånederne. Vandreturen gennem den omkringliggende skov, med de nøgne klippevægge, der tårner sig op forude, giver en stærk fornemmelse af kontrast mellem trægrænsen og den åbne bjergside.

En brolagt sti fører fra parkeringspladsen gennem skoven til udsigtspunkterne nær isformationerne, så den er tilgængelig for de fleste vandrere. Besøgende rådes til at holde sig uden for hulerne og væk fra foden af klipperne, da faldende is og sne er en reel risiko på alle tider af året.

Ishulerne her er ikke dannet af en gletsjer, men af gentagne laviner, der hver vinter hober enorme mængder sne op og efterlader hule rum indeni, når de nederste lag komprimeres. Denne proces forklarer, hvorfor permanent sne overlever i en højde, der er meget lavere end det typiske for gletsjersystemer i Pacific Northwest.