Elwha River, Flodsystem på Olympic-halvøen, Washington, USA

Elwha-floden er et flodsystem på Olympic-halvøen, der løber fra Olympic-bjergene gennem tætte skove til Juan de Fuca-strædet. Vandet bevæger sig gennem dybe dale med stejle bredder og klare bassiner, hvor det sænker farten, før det fortsætter mod kysten.

To store dæmninger blev bygget i begyndelsen af 1900-tallet for at generere elektricitet til Port Angeles, hvilket blokerede floden og stoppede laks i at vandre opstrøms. Disse strukturer kontrollerede vandet til kraftproduktion i over et århundrede.

Floden har dyb betydning for Lower Elwha Klallam-folket, som var afhængige af dens laks til mad og overlevelse i utallige generationer. Denne forbindelse er stadig synlig i dag i, hvordan samfundet forholder sig til floden og dens genopretning.

Området nås lettest fra Highway 101, med flere steder at se floden eller gå ind i dalene langs den. De bedste tidspunkter at besøge er forår og efterår, hvor vandstanden er moderat, og stierne har tendens til at være tørrere.

Begge dæmninger blev fjernet i 2014 i en af de største flodgenopretningsindsatser i regionen, hvilket frigjorde sediment, der skabte nye vådområder ved flodmundingen. Disse nyligt åbnede områder har gjort det muligt for saltelskende planter og dyreliv tilpasset tidevandszoner at genetablere sig.