Commencement Bay, Bugt i Tacoma, Washington, USA

Commencement Bay er en saltvandsbugt i Tacoma, Washington, beliggende mellem Point Defiance mod vest og Browns Point mod nordøst, ved den sydlige ende af Puget Sound. Puyallup River løber ud i den fra syd, og flere mindre vandløb løber også ud i dens vande.

Bugten fik sit navn i 1841, da flådeofficer Charles Wilkes valgte dette sted at starte sin undersøgelse af det sydlige Puget Sound, hvilket markerede begyndelsen på dette arbejde. Årtier senere blev Tacoma valgt som den vestlige endestation for Northern Pacific Railroad delvist på grund af denne naturlige dybvandshavn.

Fra kysten kan besøgende se store lastskibe sejle ind og ud af Port of Tacoma, en af de største havne på vestkysten. Den arbejdende havn giver bugten en karakter, der er mere industriel end rekreativ, hvilket får den til at føles anderledes end de fleste kystområder i regionen.

Flere parker langs kysten giver offentlig adgang til vandet for gåture, fiskeri og observation af havdyreliv hele året. Nogle sektioner nær havnen er ikke åbne for offentligheden, så det er værd at tjekke adgang, før man tager til et bestemt sted.

Navnet Commencement Bay refererer ikke til et sted eller en person, men til en handling: Wilkes opkaldte det efter handlingen at begynde sin undersøgelse der. Dette gør det til et af de få geografiske træk i Pacific Northwest opkaldt efter et øjeblik snarere end en person eller et fysisk træk.