Cheese Cave, Lavatunnel i Gifford Pinchot National Forest, USA

Cheese Cave er et lavatunnel i Gifford Pinchot National Forest, der strækker sig cirka 600 meter under jorden med en gulvbredde på omkring 7 til 8 meter og loftshøjder fra 13 til 18 meter. Tunnelen viser typiske træk ved vulkanske hulesystemer med naturlige kamre og passager.

Hulen blev opdaget i 1894 og blev oprindeligt brugt til opbevaring af kartofler af lokale bosættere. Senere blev den udviklet som et kommercielt anlæg til lagring af ost og blev et vigtigt produktionssted for området.

Stedet viser, hvordan tidlige bosættere brugte naturlige underjordiske rum til opbevaring og forarbejdning af fødevarer. Denne praktiske brug blev en del af dagliglivet og de økonomiske aktiviteter i de omkringliggende samfund.

Besøgende kan komme ind gennem to forskellige åbninger: en naturlig indgang med en ståltrappe og en menneskeskabt sydlig indgang med en permanent stige. Tag solidt fodtøj på, og medbring en jakke, da forholdene under jorden er kølige, og overfladerne kan være fugtige.

De underjordiske kamre holder stabile temperaturer hele året, som er kølige nok til at lagre ost uden ekstern køling. Dette naturlige kølesystem var en sjælden fordel, der gjorde stedet økonomisk værdifuldt for kommerciel produktion.